“通州八景”，首次出现于明代嘉靖己酉年（公元1549年）刊刻之《通州志略》创刊中。《通州志略》系通州本地人、明朝南京史部尚书杨行中去官归家后领衔编篡的。“通州八景”包括“古塔凌云”、“长桥映月”、“柳荫龙舟”、“波分夙沼”、“高台从树”、“平野孤峰”、“二水会流”和“万舟骈集”，其中第一景和第二景闻名全国，其他六景声名略小。
古塔凌云
矗立在京杭大运河北端西岸通州旧城北墙内。塔是燃灯佛舍利塔，系北周宇文氏创建，唐贞观七年（公元663年）由名将尉迟恭监修完工落成，辽代、元朝、明朝时均有维修，故称“古塔”。清康熙十八年地震毁损，三十七年时重建。塔之形制为八角十三级，实心密檐，砖木结构，高56米，基围44米，由须弥座、塔身与塔剎组成。一层最高，正面设券洞，供奉燃灯石佛，其余三面设仿木乳钉假门。上面十二层塔皆无门窗，每檐下悬风钟一枚，共计2248枚，世所罕见时称“铎声清引天边鹤”。更为神奇的是，塔顶长出一棵榆树，历经风雨，生命顽强，与塔融为一体，浑然天成。
长桥映月
位于通州城西八里桥处永通桥，故又名“八里桥”。系拱卫京师的三大桥之一（另二桥为芦沟桥、朝宗桥，1860年9月中国军民在此英勇阻击英法联军），始建于明正统十一年（公元1446年）。此桥为三劵联拱石桥，南北长50余米，东西宽16米。桥的中券高大，高9米，阔7米。侧孔稍小，高4米，阔6米。四只镇水神兽鳞身长尾，扭颈倾首，虎视眈眈，伏卧待发。
柳荫龙舟
位于通州城北五里处之温榆河黄船坞处，是朝廷派往南方采办宫廷用品的船只停泊码头，凤彩龙纹的皇家船只停泊在茂密垂柳掩映的岸港处，甚为优美，遂成一景。
波分凤沼
位于通州新城西北角外通惠河分岔处。“凤沼”是指自凤城（帝都）太液池流至通州之河，即通惠河（大通河）。通惠流至通州城西分为两支，一支南流东转，分岔处水面宽阔，波流演迤，夹堤绿柳，相当壮美。
高台丛树
位于今朝阳区将台乡。距通州城二十里，传说为唐薛仁贵征东时于此筑台练兵，亦有说乃徐达镇守北平府时统军所筑，亦用以演兵。明成祖朱棣曾驻跸于此。后台废植树，“林木扶疏，远近相望”。为京通间一望无垠旷野上之一处胜景。
平野孤峰
位于今河北省三河县内小孤山处。距通州城三十里。“四面平旷而一山屹立”，故有此景。“危峰挺秀插青冥，四顾川原一堂平”，登高四望。视野开阔，可见帝京，美景非凡。
二水会流
位于通州城东北白河与温榆河会流之处。此处有一沙嘴，似刀劈是的直立，两河相会，浪涌汪洋，往南望去。“云际帆来万国同”，别是一番情景。
万舟骈集
位于通州城东自潞河驿至今张家湾长店，古运河漕运船只蜿蜒河面数十里，“水势环曲，官船客舫，漕运舟航，骈集于此”，帆樯林立，轴舻蔽水，加之“村居岸柳”，甚是壮观美景，故有“凫鹭州渚晴烟合，云水帆樯宿雨收”之句。
